Activeringscoach Geeta (51) viert deze maand dat ze 10 jaar in dienst is bij Pameijer. Toch voelt het voor haar veel langer… en dat is niet zo gek, want het ís ook veel langer. Hoe dat zit? Dit is haar verhaal. Geeta was 25 jaar toen ze van Suriname naar Nederland kwam. "Dat was wel even wennen. Het cultuurverschil was groot, maar eigenlijk was alles in Nederland anders dan ik gewend was." Ze ging meteen een HBO-opleiding doen. En met haar diploma op zak ging ze aan het werk als wooncoach bij Pameijer.
Stoplichtrelatie
Als alleenstaande moeder moest ze balanceren tussen werk en de zorg voor haar pasgeboren dochtertje. Periodes van werken en niet werken, wisselden elkaar af. "Ik had een soort aan/uit-relatie met Pameijer. Een stoplichtrelatie zeg maar.” Het was een hectische tijd waarin Geeta zich steeds moest aanpassen. Kijken wat wél kon. Doorzetten. En tegelijk grenzen en prioriteiten stellen, want af en toe moest ze stoppen met werken om er te zijn voor haar dochtertje als het niet lukte om een oppas te regelen.
De onregelmatige diensten als wooncoach maakten het voor Geeta uitdagend om werk en opvoeding te combineren. Daarom besloot ze bij Passage te gaan werken: het activerings- en ontmoetingscentrum van Pameijer in Charlois. "Daar werkte ik gewoon overdag waardoor ik de zorg voor mijn dochtertje wel mooi kon combineren."
Overeind blijven in moeilijke tijden
Rond 2008 sloeg de economische crisis toe. Die heeft jarenlang invloed gehad op GGZ-instellingen en ook Pameijer moest op een gegeven moment reorganiseren. Omdat Geeta's contract afliep in 2015, moesten ze haar laten gaan. Ze vond ergens anders een baan, maar "ik was daar nog maar twee weken aan het werk en toen hoorde ik allemaal verhalen over geldzorgen en de dreiging van een faillissement."
Op dat moment besefte ze iets belangrijks. "Pameijer moest dan wel reorganiseren, maar van faillissement was absoluut geen sprake. Ik realiseerde me ineens dat Pameijer heel goed op de centen let en in moeilijke tijden overeind kon blijven. Superbelangrijk natuurlijk voor alle cliënten en medewerkers die op je bouwen en vertrouwen. Soms moet je even buiten de deur kijken om te beseffen hoe goed je het hebt waar je zit."
Binnen een jaar stopte het voor Geeta alweer bij die andere werkgever. Oud-collega's bij Pameijer tipten haar dat er sinds de reorganisatie toch weer vacatures waren. "Ik besloot ervoor te gaan." In maart 2016 ging ze werken bij het Ouderendagcentrum Senioren Plus in Hoogvliet om activiteiten te doen met cliënten. Het was de start van haar vaste dienstverband dat nu al 10 jaar duurt.
Lachen en verdriet
In die 10 jaar veranderde Senioren Plus in ‘Ondersteuning vrije tijd’ en nu heet het ‘Sociaal en Vitaal’. Daar is Geeta nu activeringscoach. "Het is superleuk om cliënten te enthousiasmeren om lekker bezig te zijn. We koken samen, knutselen, wandelen buiten. Dat geeft ze een zinvolle dagbesteding, ritme in hun leven en het voorkomt eenzaamheid. Zo proberen we in stand te houden wat cliënten kunnen. We hebben hier bijvoorbeeld een mevrouw van 87 jaar die heel erg van breien houdt maar ook dementerend is. Met activiteiten prikkelen we haar om haar brein scherp te houden."
Regelmatig is het dik lachen in Hoogvliet. "Een cliënt riep vaak hardop: ‘Ik heb geen gat in mijn broek, maar een broek in mijn gat!’ Heerlijke flauwe humor. En die humor kon ze zomaar van André van Duin geleerd hebben. Ze vertelde namelijk telkens opnieuw het verhaal dat ze vroeger regelmatig bij hem achterop de fiets zat. Waar of niet, het is een mooi verhaal.”
Naast vrolijke verhalen zijn er ook genoeg verdrietige verhalen van mensen die beschadigd zijn en daar veel pijn van hebben. Dan luistert Geeta aandachtig en bespreekt het met de wooncoach van de cliënt. "Vanaf daar houdt het voor mij wel op. Ik ben activeringscoach en het is mijn taak om mensen een fijne, nuttige dag te bezorgen door actief bezig te zijn. Zodat ze met een voldaan gevoel naar huis gaan."
Samenleving naar binnen halen
Omdat Geeta wel van een uitdaging houdt, zou ze het liefst aan de slag gaan om de samenleving meer naar binnen te halen bij het activiteitencentrum in Hoogvliet. "Net zoals activerings- en ontmoetingcentrum Kreileroord dat voor elkaar heeft. Dat is een mooi voorbeeld om van te leren. Het lijkt me een mooie opdracht om hier hetzelfde te realiseren."
Als ze die opdracht krijgt, dan komt haar wendbaarheid en oplossingsgerichtheid goed van pas. Want nieuwe dingen doen vereist aanpassingsvermogen, kijken wat wél kan en doorzetten. Dat is haar kracht. En die kracht past voor 100 procent en al 100 jaar bij de typische Pameijer-manier van werken.
